MADISON, Wisconsin, EE.UU. (AP) — La participación durante la primera semana de votación anticipada antes de la crucial elección para la Corte Suprema del estado de Wisconsin está superando con creces los niveles del mismo proceseo celebrado hace dos años, señal del intenso interés en una contienda que ha batido récords de gasto y ha atraído la atención del presidente Donald Trump y su asesor multimillonario, Elon Musk.
Hasta el martes, con solo una semana para el último día de votación, se han emitido casi un 48% más de votos anticipados en comparación con el mismo punto de hace dos años, según datos de la Comisión Electoral de Wisconsin. Más de 345.000 votantes habían devuelto sus boletas, ya sea por correo o en persona, en comparación con aproximadamente 233.000 en este punto hace dos años durante la pasada contienda por un puesto en la Corte Suprema.
La elección determinará si la corte permanecerá bajo control liberal 4-3 o cambiará a una mayoría conservadora. Uno de los jueces liberales actuales se está retirando.
La contienda de este año se ha transformado en una batalla indirecta sobre la política nacional, con Trump y Musk apoyando a Brad Schimel, el candidato respaldado por los republicanos en una carrera que es oficialmente no partidista.
Trump escribió en Truth Social a finales de la semana pasada: «Todos los votantes que creen en el sentido común deben SALIR A VOTAR ANTICIPADAMENTE por Brad Schimel».
El gasto total en la contienda ha alcanzado más de 73 millones de dólares, incluidos más de 14 millones por grupos financiados por Musk, según un recuento del lunes del Brennan Center for Justice. Es la cifra más alta registrada para cualquier contienda judicial en Estados Unidos, superando los 56 millones de dólares gastados en la contienda de la Corte Suprema de Wisconsin en 2023, cuando también estaba en juego el control de la mayoría.
Todo ese gasto y atención ha ayudado a impulsar la votación anticipada, declaró Kevin Kennedy, exfuncionario electoral principal de Wisconsin que ahora trabaja como consultor. Habló mientras tomaba un descanso de trabajar en un sitio de votación en Madison donde la gente podía votar anticipadamente.
Kennedy expresó: “Se está invirtiendo mucho dinero. Todo parece estar enfocado en, ‘Hay que animar a la gente a votar’”.
Después de haber sido previamente crítico de la votación anticipada, Trump y el Partido Republicano están instando a sus seguidores a emitir sus votos antes del último día de votación el 1 de abril. La votación anticipada termina el domingo. La estrategia, que los republicanos desplegaron con gran éxito en la carrera presidencial del año pasado, parece estar contribuyendo a grandes aumentos de participación en los condados más conservadores de Wisconsin.
La oponente de Schimel, Susan Crawford — jueza del condado Dane respaldada por los demócratas — ha recaudado más de 25 millones de dólares para la contienda hasta la fecha, incluidos 5,5 millones de dólares del Partido Demócrata estatal desde principios de febrero. Sus partidarios incluyen al megadonante demócrata multimillonario George Soros y al gobernador de Illinois, JB Pritzker.
Schimel, juez del condado Waukesha, había recaudado más de 12 millones de dólares, lo que incluye más de seis millones de dólares del Partido Republicano de Wisconsin desde principios de febrero.
Pero los grupos externos han compensado con creces la diferencia en lo que los candidatos han recaudado.
Los aproximadamente 28 millones de dólares gastados por los candidatos hasta el lunes fueron superados por los aproximadamente 45 millones de dólares gastados hasta ahora por grupos externos, según el cálculo del Brennan Center. Schimel y sus aliados, que incluyen grupos respaldados por Musk, han gastado alrededor de 41 millones de dólares, mientras que Crawford y sus partidarios han gastado alrededor de 32 millones de dólares.
Los votantes en Wisconsin no se registran por partido político, por lo que es imposible saber cuántas de las boletas ya presentadas provienen de republicanos o demócratas. Pero los datos muestran que los mayores aumentos provienen de condados con alta presencia tanto demócrata como republicana.
El condado Milwaukee, el más grande del estado y el que alberga a la mayoría de los demócratas, lideró todos los condados en boletas devueltas con 54.750. Eso es más del 46% en comparación con este punto hace dos años. El liberal condado Dane, el segundo condado más grande del estado y hogar de la capital estatal Madison y de la Universidad de Wisconsin, también ha visto un aumento del 46%.
Pero las partes republicanas también han visto grandes aumentos.
La votación aumentó en los tres condados suburbanos de Milwaukee: Waukesha, Ozaukee y Washington. Las devoluciones de boletas aumentaron más del 62% en Waukesha y el 51% en Ozaukee. En Washington, el más republicano de los tres condados, la votación anticipada fue más del doble que hace dos años.
En el condado Brown, el cuarto más poblado del estado y confiablemente republicano, la participación anticipada aumentó más del 34%.
Aunque la votación anticipada es alta para una elección de primavera, está lejos de lo que Wisconsin vio en este punto antes de la carrera presidencial. Una semana antes de la elección del 5 de noviembre, casi 1 millón de votantes habían emitido sus boletas, casi cuatro veces más que en esta contienda hasta la fecha.
La Corte Suprema de Wisconsin previsiblemente se pronunciará en el corto plazo sobre derechos al aborto, la redistribución de distritos congresionales, el poder sindical y las reglas de votación.
El lunes por la noche, el líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries, dijo a los partidarios que elegir a Crawford era importante para que ella y otros jueces liberales puedan ordenar un nuevo trazado de las líneas de los distritos congresionales. Aunque Wisconsin es un estado oscilante, las líneas trazadas por los republicanos han permitido al partido mantener seis de sus ocho escaños en el Congreso.
Jeffries afirmó en una discusión en vivo en la plataforma de redes sociales X: “Tan pronto como sea posible, necesitamos poder revisar eso y tener líneas justas. La única manera de que eso sea siquiera una posibilidad significativa es si tienes una Corte Suprema iluminada”.
Schimel ha acusado a Crawford de prometer a los demócratas que ella redibujará las líneas. Crawford lo niega.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.