El combate por el título mundial wélter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), disputado este jueves en el Ota-City General Gymnasium de Tokio, tuvo un desenlace que generó conmoción en el público presente. En su primera presentación en suelo japonés, el norteamericano Brian Norman Jr. logró una victoria categórica sobre Jin Sasaki mediante un nocaut en el quinto round. El púgil local quedó tendido en la lona y fue retirado en camilla, aunque se informó que recuperó el conocimiento posteriormente.
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La pelea comenzó con ritmo intenso. Apenas iniciado el primer asalto, Norman Jr. conectó un golpe certero con su puño izquierdo que derribó a Sasaki. El japonés se reincorporó rápidamente, pero volvió a caer tras recibir un nuevo impacto, esta vez con la derecha. A lo largo de los siguientes rounds, Sasaki mostró esfuerzo por mantenerse en combate, aunque su resistencia se fue debilitando.
En el quinto episodio, Norman Jr. definió el enfrentamiento con un zurdazo directo al rostro. Sasaki cayó de forma inmediata y permaneció inmóvil, lo que obligó a la rápida intervención del equipo médico. Luego de ser atendido sobre el ring, fue trasladado en camilla fuera del cuadrilátero. Más tarde, fuentes del gimnasio del boxeador japonés indicaron que el atleta se encontraba consciente, sin lesiones graves, aunque con pérdida temporal de memoria.
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Con esta victoria, Brian Norman Jr., de 24 años, alcanzó su 28° triunfo profesional consecutivo, 22 de ellos por la vía del nocaut. Se trató de su primera defensa oficial como campeón mundial de la OMB, luego de haber obtenido el cinturón interino en mayo del año pasado frente a Giovani Santillan y convertirse en campeón absoluto tras la salida de Terence Crawford de la categoría.
Por su parte, Jin Sasaki, de 23 años, sufrió la segunda derrota de su carrera profesional. Había llegado a esta oportunidad tras encadenar ocho victorias consecutivas, siete de ellas por nocaut, desde su anterior caída en 2021 ante Andy Hiraoka.
Desde el entorno de Norman Jr. destacaron el nivel del estadounidense y su proyección a futuro. El promotor Bob Arum lo calificó como “un verdadero profesional”, mientras que la empresa Top Rank definió la definición del combate como “el nocaut del año”.