Una experta explica por qué las bolsas reutilizables pueden ser un riesgo para la salud

Usar bolsas reutilizables se volvió un acto cotidiano asociado con la conciencia ambiental. Evitamos las de un solo uso, reducimos residuos y creemos estar haciendo lo correcto. Pero ¿qué pasa si ese hábito aparentemente inofensivo está poniendo en riesgo nuestra salud?

La ingeniera de alimentos Mariana Zapién lanzó una advertencia clara y directa en uno de sus videos virales: “Las bolsas reciclables están contaminando tu comida”.

Y no se trata de una frase alarmista. Según explica, si estas bolsas no se higienizan correctamente, pueden convertirse en un verdadero criadero de bacterias como Salmonella y Listeria, dos de los microorganismos más peligrosos en el ámbito de la seguridad alimentaria.

Zapién detalla que muchas personas reutilizan las mismas bolsas para cargar todo tipo de productos: carne cruda, frutas, verduras o alimentos cocidos. Lo hacen sin distinción y, muchas veces, sin limpieza previa.

Si esas bolsas están sucias, húmedas o se dejan olvidadas en el auto o en un rincón cálido, las bacterias encuentran el ambiente ideal para multiplicarse.

Estudios científicos respaldan esta preocupación. Un informe de Food Protection Trends ya advertía en 2011 sobre la transferencia de microorganismos entre alimentos a través de bolsas reutilizables. Investigaciones más recientes, como las de la Virginia Cooperative Extension (2024), refuerzan el mensaje: sin una higiene adecuada, incluso los objetos más ecofriendly pueden volverse un riesgo sanitario.

Lejos de desalentar el uso de bolsas reutilizables, Zapién propone un enfoque más informado y cuidadoso. Estas son algunas de sus recomendaciones.

• Separar las bolsas según el tipo de alimento: una para carnes crudas, otra para frutas y verduras, y otra para productos listos para consumir.
• No mezclar las bolsas con otros objetos como ropa, calzado o elementos del gimnasio.
• Evitar apoyarlas en el piso o en superficies sucias.
• Lavarlas una vez por semana con agua caliente y detergente, o inmediatamente si hay restos de comida o líquidos.
• Secarlas completamente antes de guardarlas en un lugar seco.

El principal objetivo es prevenir la contaminación cruzada, un fenómeno muy común pero poco visible que ocurre cuando los patógenos de un alimento se transfieren a otro. La clave está en la limpieza y el almacenamiento responsable.

Zapién cita varios estudios que profundizan en el tema, como los de Kasza et al. (2022) y Carrasco et al. (2012), los cuales muestran cómo prácticas bienintencionadas en materia de sostenibilidad pueden, sin querer, comprometer la seguridad alimentaria si no se realizan con ciertos cuidados básicos.

Las bolsas reutilizables siguen siendo una excelente opción para reducir el impacto ambiental, pero es fundamental aprender a usarlas correctamente.